芬兰的一项研究发现，母体微生物群对胎儿的发育和健康起着重要作用，影响胎儿的肠道、大脑和胎盘的基因活动。
这项合作研究由赫尔辛基大学、东芬兰大学和图尔库大学共同进行，他们通过比较生活在无菌环境中的正常母鼠和无菌母鼠的胎儿，探究了母体微生物群如何影响胎儿的发育。
研究人员测量了胎儿肠道、大脑和胎盘中的基因表达和小分子化合物或代谢物的浓度。并表示：“关于母鼠微生物群及其产生的代谢物对胎儿发育的影响，以前从未进行过如此全面的研究。我们的研究揭示了微生物群的重要性以及微生物群影响个体发育和妊娠的机制。”
来自赫尔辛基大学兽医学院的主要研究人员米凯尔·尼库( Mikael Niku) 说："我们在胎儿体内发现了以前未知的化合物，这些化合物很可能是微生物产生的，对个体发育很重要。"
研究发现，无菌母鼠和正常母鼠的胎儿在肠道、大脑和胎盘的基因表达有很大不同。在肠道中，与免疫系统和宿主-微生物相互作用有关的基因在无菌母鼠的胎儿中不太活跃。大脑中，与神经系统的发育和功能相关的基因表达也存在明显的差异。而在胎盘中，控制妊娠的几个重要基因的表达也有差异。
特别是男性胎儿的差异更为显著，这表明他们可能更受母体微生物群的影响，至少在小鼠中是如此。研究人员还发现，许多关键基因的表达与母体微生物群可能调节的代谢物浓度有关。这些代谢物在无菌母鼠的胎儿中要么不存在，要么浓度明显较低。
"看来，这些微生物产物可能对肠道和大脑的发育以及胎盘的功能产生影响。" 尼库指出，"其中一些代谢物以前未曾被了解到。"
目前，研究小组正在研究微生物代谢物在其他哺乳动物（仔猪和小牛）以及婴儿的胎粪和羊水样本中的存在情况。
这些研究结果有望帮助我们更好地理解生命早期宿主与微生物相互作用缺陷，可能导致免疫系统功能紊乱，如炎症性肠病和过敏症等疾病的起源。未来，这些发现有望增强对这些疾病的预防和治疗。
来源：酷炫脑
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