根据奥地利遗传学家孟德尔的遗传“显性定律”，科学家证实，生物的颜色、大小等某种相对性状受一对特定的等位基因控制，这些基因之间存在显性和隐性的关系。日本专家通过最新研究，揭示了植物显性遗传的性状通常是优势性状的原因。
日本奈良尖端科技大学和东北大学等机构组成的联合研究小组近日在《自然-遗传学》杂志网站上发表论文说，在植物从“双亲”处获得遗传性状的过程中，处于劣势的基因通过化学变化不再发挥作用、只有优势基因才表达的机制，是产生杂交优势的原因之一。
联合小组将与芜菁同科的一种植物作为研究对象，这种植物采取异花授粉，就像人类避免近亲结婚一样。研究人员着眼于这种植物的一种基因，该基因能帮助区分来自自身的花粉，从而避免自花授粉。研究人员发现，在具有上述功能的一对等位基因中，如果有一个基因属于劣势基因，在植物获得遗传性状的过程中，一种碳氢化合物就会附着到这种劣势基因上，发生称为“甲基化”的化学变化，控制基因表达的部分，从而抑制劣势基因的表达。
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