肾结石是尿液中一些物质结晶并堆积到一定程度所致。据统计，有40%到65%的肾结石是由草酸盐（某些食物的副产品）与尿液中的钙结合形成。其他常见类型包括磷酸钙结石和尿酸结石。导致这种结合过程的两个最危险因素就是没有摄入足够流体以及吃太多盐，致使尿液中钙和草酸盐含量过高，在通过肾排泄的过程中结合。
据美国媒体29日报道，在中国的父母忧心三聚氰胺会让幼儿患上肾结石的同时，美国的父母们也忧心忡忡，因为一度被视为“中年病”的肾结石正在儿童身上出现，但这次的元凶并非三聚氰胺，而是不良的饮食习惯。
儿童患者激增
哈佛医学院泌尿学讲师、波士顿儿童医院新成立的肾结石中心副主管凯莱布·纳尔逊博士说：“老医生们会说，在上世纪七八十年代，他们几个月才能发现一例儿童肾结石患者。然而现在，儿童肾结石患者每周甚至每隔几天都会出现。”
专家们相信，在成年人身上进行的肾结石研究发现也同样适于儿童，这些研究指出，饮食因素是导致肾结石的最主要原因。而美国儿童肾结石患者激增由一系列饮食因素导致，包括随处可见的盐。
皆因盐多水少
威斯康星州大学儿科泌尿学与儿科肾结石诊所副主管布鲁斯·斯拉夫恩霍普特博士说：“我们发现儿童饮食中的盐含量大幅提高。”他指出，高盐分食品不仅包括咸薯片和炸薯条，同时也包括一些加工食品，例如三明治用肉、汤罐头、快餐，甚至包括一些运动饮料。
摄入大量盐的同时，儿童却往往没有摄入足够水分。巴尔的摩约翰斯·霍普金斯儿童中心儿科肾学与儿科结石诊所医务主任艾丽西娅·纽乌博士说，儿童似乎只在口渴的时候才喝水，但这个时候可能已经太晚了，尤其是对那些喜欢运动或者非常活跃的孩子。
肥胖也是诱因
很多专家表示，肥胖也是提高儿童和成年人肾结石风险的一个重要原因。但并不是所有的肥胖儿童都成为肾结石高危人群，体重正常也并不能预防肾结石。
有证据显示，在苏打水中发现的蔗糖以及高蛋白减肥食品也同样会提高肾结石风险，两者在美国青少年非常流行。
人们的一种常见误解是，肾结石患者应该少摄入钙。事实上，乳制品有助于降低肾结石风险，因为它们所含的钙在被身体吸收前便与草酸盐结合，因此不会流入肾脏。
纳尔逊建议：“要让孩子始终保持健康的生活习惯，例如良好的水合作用、均衡的饮食，避免经过加工的高盐分、高脂肪食品。”
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