食源性疾病是指通过摄食而进入人体的病原物质所引起的疾病，通常是指感染性的或中毒性的。每年因食用不洁食物引起的食源性疾病屡见报导，发病的人数也较多，常见的原因有：
（1） 食品没烧熟煮透，一般生食品通常带染细菌，通过烹调或烧熟，带染在食品上的细菌也被杀死。但有时可发生食品没烧熟，如肉类切块太大，食品中心温度未达到全部杀死细菌的温度；贪图生嫩，食品外焦里生，多发生在油炸食品，蒸煮时间过短的食品等。
（2） 操作污染，食品的操作环节越多则污染机会也越多，操作污染包括生熟食品交叉污染，盛放食品的容器生熟不分，刀、砧板、抹布等工用具生熟不分以及操作人员加工生食品后未洗手消毒又操作熟食等都可对食品造成污染，尤其是制作凉拌菜。
（3） 放置时间过长，当加工烹调未能将食品中细菌全部杀灭，或受污染，食品中细菌可在合适温度下繁殖，时间放置愈久，细菌繁殖数量愈多。尤其是改刀的食品一旦放置时间过长，沾染在食品上的细菌会大量生长繁殖，以至于达到使人中毒数量，而引起食用的人发生急性病变。
（4） 操作人员带菌，食品操作人员因患某种传染病未彻底治疗，病愈后体内仍带有病菌并不断向体外排菌，或其伤口发炎等而污染食品。
（5） 食品腐败变质以及由于误食，误用有毒、有害物质而致中毒。
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