病原菌侵入其宿主后，按病原菌、宿主与环境的对比或影响的大小决定传染的结局。结局不外乎有下列三种。
(一) 隐性传染(inapparentinfection)
如果宿主的免疫力很强，而病原菌的毒力较弱，数量又较少，传染后只引起宿主的轻微损害，且很快就将病原体彻底消灭，因而基本上不出现临床症状者，称为隐性传染。
(二) 带菌状态
如果病原菌与宿主双方都有一定的优势，但病原体仅被限制于某一局部且无法大量繁殖，两者长期处于相持的状态，就称带苗状态。这种长期处于带苗状态的宿主，称为带菌者 (cartier)。在隐性传染或传染病痊愈后，宿主常会成为带菌者，如不注意，就成为该传染病的传染源，十分危险。这种情况在伤寒、白喉等传染病中时有发生。“伤寒玛丽”的历史必须引以为戒。“伤寒玛丽”真名MaryMa，是美国的一位女厨师，1906年，受雇于一名将军家作厨师，不到3星期就使全家包括保姆在内的11人中的6人患了伤寒，而当地却没有任何人患此病。经检验，她是一个健康的带菌者，在粪便中连续排出沙门氏菌。后经仔细研究，证实以往在美国有7个地区多达1500个伤寒患者都是由她传染的．
(三) 显性传染(apparent infacfion)
如果宿主的免疫力较低，或入侵病原菌的毒力较强、数量较多，病原菌很快在体内繁殖井产生大量有毒产物，使宿主的细胞和组织蒙受严重损害，生理功能异常，于是就出现丁一系列临床症状，这就是显性传染或传染病。根据发病时间的长短可把显性传染分为急性传染(acute infection)和慢性传染(chronic infection)两种。前者的病程仅数日至数周，如流行性脑膜炎和霍乱等；后者的病程往往长达数月至数年，如结核病和麻风病等。 按发病部位的不同，显性传染又被分为局部感染(1oal infection)和全身感染(systemic infection)两种。全身感染按其性质和严重性的不同，大体可分以下四种类型：
(1)毒血症(toxemia) 病原苗限制在局部病灶，只有其所产的毒素进入全身血流而引起的全身性症状，称为毒血症。常见的有白喉、破伤风等症。
(2)菌血症(bacteremia) 病原菌由局部的原发病灶侵入血流后传播至远处组织，但未在血流中繁殖的传染病，称为菌血症。例如伤寒症的早期，就出现苗血症期。
(3)败血症(septicemia) 病原菌侵入血流，并在其中大量繁殖，造成宿主严重损伤和全身性中毒症状者，称为败血症．例如铜绿假单胞菌，旧称“绿脓杆菌’等引起的败血症等．
(4)脓毒血症(pyemia) 一些化脓性细菌在引起宿主的败血症的同时，又在其许多脏器 (肺、肝、脑、肾、皮下组织等)中引起化脓性病灶者，称为脓毒血症。例如金黄色葡萄球菌就可引起脓毒血症．
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