辐射是以电磁波的方式通过空间传递的一种能量形式。电磁波携带的能量与波长有关，波长愈短，能量愈高。不同波长的辐射对微生物生长的影响不同。

1．可见光（波长为397nm～800nm）可见光对微生物的作用是多方面的。

（1）作为光能自养和光能异养型微生物的唯一或主要能源。非光合性微生物有少数类群，如闪光须霉（Phycomyces nitens）能表现趋光性，另一些真菌（如蘑菇和灵芝等）在子实体和色素形成时需要散射光。

（2）伤害作用 菌体内有一类通称为光敏化剂（photosensitizer）的化学物质，能被光能活化为能量较高的状态，当其失能而恢复正常状态时，放出的能量可被菌体的有机分子或氧气所吸收。若被有机分子吸收，菌体受伤害程度较小。若被空气中氧气吸收，原来活性较低的基态氧（3O2）变成高能量的活性态氧，由于强氧化作用而使细菌很快失去活力。这种伤害作用能被猝灭剂所遏制。菌体内色素为自然猝灭剂，所以强烈可见光只在有氧时对不含色素的细菌起伤害作用。

（3）光复活作用

2．紫外线 紫外线损伤DNA，形成胸腺嘧啶二聚体，从而抑制DNA复制，引起突变或致死。以波长为265nm～266nm的杀菌力最强。由于紫外线穿透力弱，通常应用于表面或空气杀菌。

检查紫外灯杀菌效果的方法是：将布有200个～250个细菌的营养琼脂平板暴露于紫外灯下2min，然后，盖好皿盖倒置温箱培养，同时做对照，若不能显示处理皿的菌数减少了99％，即表示须更换新灯。

3．电离辐射 包括x射线、y射线、α射线和β射线等。它们的波长短、能量大。能使被照射的物质分子发生电离作用而产生游离基，游离基与细胞内的大分子化合物作用使之变性失活。常用于土样、食品、药物等的杀菌。

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