乳多空病毒科由乳头状瘤病毒、多型瘤病毒和空泡病毒等三个病毒名称的字头 组成。英文的“Papova”，相应由PApilloma、POlyoma和VAcuolating agent等三个病毒 名称的前两 个字母构成。乳多空病毒没有囊膜，结构比较简单。病毒粒子为球形，呈典型 的二十面立体 对称。直径为40nm～55nm。CsCl中浮密度为134g/cm3。衣壳由72个中空壳粒组成，壳粒 歪斜排列。每个壳粒的直径为5nm～8nm。衣壳内含有高度缠绕的环状双股 DNA，与组蛋白结 合构成核心。病毒基因组G+C含量较低，仅为40％～50%。病毒DNA的分子量为3×106～5× 106， 约占病毒粒子总重的10％～13%。病毒粒子含6～9种多肽，分 子量为3～82kDa，低分子量成分为细胞组蛋白。不含脂类和糖。

乳多空病毒在感染细胞核内增殖。首先病毒 粒子与细胞受体结合，然后以吞饮的方式进入细 胞到核内，抑制宿主细胞酶类，刺激细胞 DNA合成，病毒DNA进行早期与晚期表达，在核内包 装成成熟的病毒粒子。乳多空病毒对醚及酸有抵抗力，大多可耐56～65℃加热30分钟。在50%甘油以及冰冻或 冻干条件下稳定 。某些成员具有血凝性。乳多空病毒科的成员都是肿瘤病毒，与宿主呈现极为复杂多样 的相互关系。乳多空病毒科包括乳头状瘤病毒和多型瘤病毒两个属。近年来分子生物学和基因组分析的研 究表明，乳头状瘤病毒和多型瘤病毒在病毒粒子、基因组大小、基因表达 调控等许多基本特 征方面均不相同。乳头状瘤病毒粒子的直径为55nm，而多型瘤病毒粒子 的直径仅为45nm；乳 头状瘤病毒DNA长度约为7 900bp，多型瘤病毒和SV40（猴空泡病毒） 的DNA长度5 300bp 。更重要的是乳头状瘤病毒和多型瘤病毒的基因组在DNA序列、基因组 成、RNA转录和加工方 式等也不相同。乳头状瘤病毒主要ORF的早期和晚期转录和加工由散在的调控区控制，而多 型瘤病毒的早期和晚期转录、加工均从单一控制区开始，沿DNA的 相反链分叉进行。此外， 两类病毒在生长要求以及细胞转化能力等方面也不相同。乳头状瘤病毒大多只有单一宿主， 只能在分化的上皮细胞内生长，不引起细胞发生病变，而多型 瘤病毒却可在不同的脏器中生 长，并可在体外培养，使培养细胞发生病变。乳头状瘤病毒属和多型瘤病毒属在致瘤能力和 细胞转化方面也有许多不同。