韦塞尔斯布朗病是发生于南非(阿扎尼亚)、莫桑比克和津巴布韦等地 绵羊的 一种虫媒性急性热性病。妊娠羊流产，新生羔羊大批死亡。1954年，本病最先报道于南非韦 塞尔斯布朗地区的绵羊，故名。　　韦塞尔斯布朗病病毒的直径约30 nm。能被环境因素和多种化学试剂快速灭活， 但在pH39之间稳定。能凝集1日龄雏鸡的红细胞。　　韦塞尔斯布朗病病毒易在鸡胚卵黄囊内增殖，病毒主要存在于胚体内，但鸡胚的死 亡不规律。也可在羊肾组织培养细胞内生长，形成胞浆内包涵体。　　韦塞尔斯布朗病的潜伏期为1～3天，发病时体温升高，持续2～3天。新生羔羊发病 时呈现衰弱症状，食欲丧失，并发生脑炎及昏睡，于3～4天内死亡。羔羊和妊娠母羊的 死亡率可达20%～30%。黄疸也是常见的典型症状。最典型的死后病变是肝脏的弥蔓性坏 死和脂肪浸润。胆囊肿大，呈黑色，并有线状出血。流产胎儿出血和黄疸，并有脑膜脑 炎病变。　　韦塞尔斯布朗病病毒感染许多种类的动物，但除绵羊外，马、牛和猪等动物大多呈 不显型感染。妊娠母牛可能发生流产。Coetzer等给15头妊娠母牛皮下和静 脉注射韦塞尔斯布朗病病毒，只3头发生流产，除少数出现短暂的轻度体温升高外， 不 见其它症状，且不发生病毒血症，或其滴度极低，持续时间很短。人类，特别是实验室 工作人员以及兽医人员经常发生韦塞尔斯布朗病感染，患者呈现流感样症状。　　大多数韦塞尔斯布朗病病毒株呈泛嗜性，但有嗜神经倾向。对哺乳类动物的胚胎组 织更有很高的亲和力。实验感染时，妊娠母羊发生流产，羔羊死亡。病毒可以从感染羊 的每种组织中分离到。牛、马、猪和未妊娠的成年母羊通常仅发生轻度的体温升高。　　实验动物中，以未离乳的小鼠最为敏感，脑内、腹腔内和肌肉接种，均可于48小 时内使其死亡。成年小鼠只在脑内感染时可能发生脑炎而死亡。豚鼠和家兔在实验感染 后不发生疾病症状，但妊娠的母豚鼠和母家兔可能流产，或者生出已经感染的仔豚鼠或 仔兔——多在出生后的几天内死亡。　　伊蚊，特别是神秘伊蚊(Aedes caballus)和黄环伊蚊(Aedes circumluteolus)是韦塞尔 斯布朗病病毒的主要传播者。　　韦塞尔斯布朗病病毒感染经常引起坚强的免疫性。自然感染病羊在恢复后终生免疫。 以连续通过鼠脑法育成的弱毒嗜神经株——鼠脑冻干疫苗，已经广泛用于绵羊，并在 控制韦塞尔斯布朗病上取得了良好效果。　　由于韦塞尔斯布朗病在临床上极象裂谷热，而且也发生于相同的一些地区，鉴别诊 断比较困难。但因韦塞尔斯布朗病病毒和裂谷热病毒的抗原性迥然不同，故可应用补 体结合试验、中和试验鉴别之。　　分离和鉴定病毒时，可用病羊高热期血清、流产胎儿的肝脏和脑或死亡动物的肝脏 作为病毒分离材料，接种羊肾组织培养细胞或脑内接种未离乳的小鼠。分离获得病毒 以后，即可应用标准免疫血清进行补体结合试验、血凝抑制试验或中和试验加以鉴定。　　由于疫区家畜和人类血清中普遍存在特异性抗体，抗体测定通常只有流行病学调查 的意义。对于现症病畜的诊断，必须进行双份血清测定。