如前述，口蹄疫病毒原来属于鼻病毒属，后来独立成属。口蹄疫病毒属下只口蹄疫 一种病毒，包括7个血清型和65个以上的亚型。口蹄疫病毒与鼻病毒的区别，除抗原性不同 外，在病原性以及感染动物和细胞范围等方面也有比较明显的差别。

 口蹄疫病毒(Foot and mouth disease virus) 阿拉伯学者早在十四、十五世纪就 已记载了类似口蹄疫的疾病。1514年，意大利学者比较详细地记述了口蹄疫。十七、十八世 纪，德国、法国和意大利等国暴发口蹄疫。十九世纪，欧洲大陆曾多次发生和广泛流行本病 。1898年，Loffler和Frosch等证明口蹄疫的病原体为滤过性病毒。口蹄疫在世界上的 分布地区颇广。仅1976年，就有73个国家和地区暴发了口蹄疫。口蹄疫在欧洲的流行最为 严重，危害极大。一般相隔10年左右就有一次大流行。在1967～1968年英国和前苏联的一次 流行中，仅英国就扑杀受威胁的牲畜达42万头，其中猪11万头、牛21万头、羊10万头。1971 年，葡萄牙发生一次大面积流行，前苏联、西班牙等国也有暴发。非洲1971年发生的一次 口蹄 疫流行波及30多个国家和地区。牲畜大批发病，中近东也经常不断的有疫情发生。1977年 亚洲发生口蹄疫流行，波及马来西亚等13个国家和地区。口蹄疫在南美洲大多呈地方流行 性。巴拿马以及中美和北美的其它国家自1954年以来未发生过口蹄疫。澳大利亚和新西兰则 无口蹄疫。