肺炎衣原体是衣原体属中的一个新种。只有一个血清型，即TWAR组衣原体。为等1965年自1名台湾小学生眼结膜分离的1株衣原体和1983年自美国大学生急性呼吸道感染者咽部分离的另1株衣原体，因2株衣原体的抗原性相同，以这2株的字头合并后，故称作TWAR。1989年，正式将TWAR命名为肺炎衣原体。 
  肺炎衣原体的原体呈梨形，并有清晰的周浆间隙，无质粒DNA。大小为0.38um。Giemsa染色呈紫红色，macchiavello染色呈红色，形成胞质内包涵体。用Hep-2、HL或人气管上皮细胞较易分离和传代，但在第一代细胞内很少能形成包涵体。 
  人类是肺炎衣原体的惟一宿主。经飞沫或呼吸道分泌物传播，主要引起青少年急性呼吸道感染，尤其是引起儿童的咽炎、鼻窦炎、支气管炎和肺炎等。潜伏期平均30d左右，起病缓慢，临床表现为咽痛、声音嘶哑、发热、咳嗽和气促等症状，还可引起心包炎、心肌炎和心内膜炎。半数肺炎患者常伴有结膜炎，也可引起肺外症状，如红斑结节、甲状腺炎和格林一 巴利综合征。 
  近年来发现肺炎衣原体与冠状动脉硬化性心脏病的发生有关。人们采用免疫组化、分子生物学和病理学的研究已证实在冠状动脉粥样硬化病灶中有肺炎衣原体的梨形结构，其病理切片用抗肺炎衣原体特异性单克隆抗体处理后呈阳性。也有资料表明，慢性肺炎衣原体感染及其形成的免疫复合物，可引起自身免疫应答而损伤内皮细胞，还可诱导许多炎症介质如TNF、IL-1、IL-2等产生，这可能是冠心病发病的一个重要因素，但还需要进一步研究。 
    通常取咽拭标本或支气管肺泡灌洗液，最好用膜式滤菌器除去杂菌，接种HL和Hep-2细胞，肺炎衣原体阳性；亦可用微量免疫荧光（MIF）试验检测患者血清中的特异性lgM和lgG. 抗体；或采用限制性内切酶PST-I检测肺炎衣原体474bp的DNA片段。 
     目前，尚无有效的疫苗进行特异预防。肺炎衣原体对红霉素、阿奇霉素、四环素类抗生素敏感，对磺胺类药物无效。   
   

 

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