人类对结核分枝杆菌的感染率较高，但发病率较低，这表明人体对该菌有较强的抵抗力。结核分枝杆菌是胞内寄生菌，其免疫主要是细胞免疫。当被结核分枝杆菌致敏的T淋巴细胞再次接触该菌或其相应抗原时，可释放多种细胞因子，如IL-2、IL-6、IFN-γ、TNF-a等，使巨噬细胞聚集在炎症部位，并极大增强巨噬细胞对该菌的杀伤作用。抗结核免疫属感染免疫，又称有菌免疫。即当结核分枝杆菌或其组分存在体内时，机体才有免疫力；一旦当该菌或其成分在体内完全消失时，免疫力也随之消失。 
    机体对结核分枝杆菌产生细胞免疫的同时，也产生迟发型超敏反应。这种情况可用郭霍现象来说明。将一定量的结核分枝杆菌注入未感染过结核的豚鼠皮下，10—14d后，注射局部发生坏死溃疡，深而不愈合，同时附近淋巴结肿大，出现干酪样病变，细菌扩散至全身，表现为特异性细胞免疫尚未建立的原发感染特点。若以同样剂量的结核分枝杆菌经皮下注入 曾经感染过结核分枝杆菌的豚鼠，24—48h后，注射局部迅速发生坏死、脱落和溃疡，但能迅速愈合，不播散到附近淋巴结和全身，表现为原发后感染特点。由此可见，原发感染的豚鼠因无免疫力和超敏反应，故该菌迅速扩散至全身，而再感染者因有超敏反应产生，故局部反应迅速而强烈，坏死部分很快脱落，但局部愈合快，病变不扩散，这又是免疫的表现。因此，在结核分枝杆菌感染中，感染、免疫和超敏反应三者同时存在。近年研究表明，超敏反应主要是由结核菌素蛋 白和蜡质D共同引起的，而免疫则由该菌的核糖体RNA引起 。为两种不同抗原成分激活不同的T细胞亚群释放出不同的细胞因子所致。 
    结核分枝杆菌所致免疫应答的特点，是机体对结核分枝杆菌产生特异性免疫的同时，也产生了迟发型超敏反应。在自然感染过程中，细胞免疫与迟发型超敏反应同时存在。因此，通过测定机体对结核分枝杆菌有无超敏反应即可判定对结核有无免疫力，常用结核菌素试验进行测定。 
    结核菌素试验是应用结核菌素进行皮肤试验，来测定机体对结核分枝杆菌是否能发生迟发型超敏反应（IV型变态反应）的一种试验。以判断机体对结核分枝杆菌有无免疫力，培养4—8周后加热、浓缩过滤制成。其中主要成分是结核菌蛋白，稀释2000倍，每0.1ml含5单位 。另一种为纯蛋白衍化物，是OT经三氯醋酸沉淀后的纯化物。 目前主要采用PPD。 PPD有两种：人结核分枝杆菌制成的PPD-C和卡介苗制成的BCG-PPD。 
2、试验方法：常规试验是取PPD-C和BCG-PPD各5单位，分别注入两前臂皮内（目前仍有沿用单侧注射PPI的方法），48—72h后观察结果：红肿硬结超过5mm者为阳性，>15mm为强阳性，对临床诊断有意义。两侧红肿中，若PPD-C侧大于BCG-PPD侧时为感染，反之则为卡介苗接种所致。小于5mm者为阴性反应。 
3、结果分析阳性反应表明，机体已感染过结核分枝杆菌或卡介苗接种成功，但不一定有结核病。强阳性反应则表明可能有活动性结核，应进一步做其他检查。阴性反应表明，未感染过结核分枝杆菌，但应考虑以下情况：感染初期，因结核分枝杆菌感染后需4周以上才能出现超敏反应；老年人；严重结核病患者或正患有其他传染病如麻疹等导致的细胞免疫低下者；继发性细胞免疫功能低下，如艾滋病或肿瘤等用过免疫抑制剂者。 
4、实际应用该试验主要用于：①选择卡介苗接种对象和卡介苗接种免疫效果的测定，若结核菌素试验阴性则应接种或补种卡介苗，接种后若结核菌素试验已转阳，表明已产生免疫力；  ②作为婴幼儿（尚未接种卡介苗）结核病诊断的参考；③在未接种卡介苗的人群中做结核分枝杆菌感染的流行病学调查，可了解人群自然感染率；④用于测定肿瘤患者等细胞免疫功能状况。   
   

 

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