担子菌纲是真菌中最高级的一个纲，包括蘑菇、木耳、马勃和鬼笔等。特征是形成特殊的产孢器——担子，产生担孢子。担子菌没有明显的生殖器官，两性的接合是由未经分化的菌丝接合，或孢子接合。
担子菌的菌丝发育良好，且有分隔，往往扩展成扇形，通常为白色、鲜黄色或橙色。菌丝体具有三个明显的发育阶段：初生菌丝、二生菌丝和三生菌丝。初生菌丝为单倍体，是由单核的担孢子萌发而成，初期为多核，而后即产生分隔，把菌丝体分成单倍体（单核)。二生菌丝为双核体，它从初生菌丝发育而成。两个单核细胞进行异宗配合，发生质配后，并不马上核配，成为具双核细胞的二生菌丝。二生菌丝以锁状联合方式增殖细胞。两个核同时分裂，由“锁状联合机制”控制形成两个子细胞，每个子细胞具有两个不同的子核。二生菌丝可独立营养并占据生活史的大部分。三生菌丝也是双核体，由二生菌丝特化形成。特化菌丝形成各种子实体，而子实体是真菌产生孢子的构造，由繁殖菌丝和营养菌丝组成，其形态因种而异。如蘑菇，香菇等子实体呈伞状，由菌盖，菌柄和菌褶等组成。菌褶处着生担子和担孢子。
担子菌的繁殖采取无性生殖和有性生殖两种方式。无性繁殖是通过芽殖、裂殖及产生孢子或粉孢子完成的。有性生殖就是产生担孢子。
