1、放线菌定义
放线菌是一类介于细菌和真菌之间的单细胞微生物。一方面，放线的细胞构造和细胞壁化学组成与细菌相似，与细菌同属原核生物；另一方面，放线菌菌体呈纤细的菌丝，且分枝，又以外生孢子的形式繁殖，这些特征又与霉菌相似。放线菌菌落中菌丝常从一个中心向四周辐射状生长，并因此而得名。
2、放线菌生存环境
大多数放线菌生活方式为腐生，少数寄生。放线菌在自然界分布很广，主要存在于土壤中，在中性或偏酸性有机质丰富的土壤中较多。在空气、淡水、海水等处放线菌也有一定的分布。
3、放线菌形态构造
大部分放线菌由分枝状菌丝组成，菌丝由于形态、功能不同，分为基内菌丝、气生菌丝和孢子丝。菌丝大多无隔膜，仍属单细胞。菌丝的粗细与杆菌相近(lμm左右)。细胞壁含胞壁酸、二氨基庚二酸，不含几丁质、纤维素。革兰阳性。
4、放线菌的繁殖
主要通过无性孢子进行繁殖。无性孢子主要有分生孢子和孢子囊孢子。也可借菌丝断片繁殖。
(1) 分生孢子 放线菌长到一定阶段，一部分气生菌丝形成孢子丝，孢子丝成熟便分化形成许多孢子，称分生孢子。孢子的产生通过二种横隔分裂方式。
① 细胞质膜内陷，由外逐渐向内收缩并合成横隔膜，将孢子丝分隔成许多孢子。
② 细胞壁与质膜同时内陷，逐渐向内缢缩，形成横隔壁，然后断裂形成一串孢子。诺卡菌属常以这种方式繁殖。
（2）孢子囊孢子 有的放线菌由菌丝盘卷形成孢子囊。其间产生横隔，形成孢子。孢子囊成熟后，释放出孢子。孢子囊可在气生菌丝、也可在基内菌丝上形成。
(3)菌丝断片 放线菌也可藉菌丝断裂的片段，形成新菌丝体。这种现象常见于液体培养。工业发酵生产抗生素时，放线菌就以此方式大量繁殖。如果静止培养，培养物表面往往形成菌膜，膜上也可生出孢子。
(4)其他方式 小单孢菌科中多数种的孢子着生在直而短的营养菌丝的分叉顶端上，一个枝叉顶端形成一个球形、椭圆形或长圆形的孢子，这些孢子也称分生孢子。某些放线菌偶尔也会产生厚壁孢子。
