产甲烷菌是一群极端严格厌氧、化能自养或化能异养的微生物，其代谢产物无一例外的主要是甲烷。产甲烷菌可根据形态、所利用的底物等分为3个亚群。甲烷杆菌属和甲烷卵圆形菌属是产甲烷菌亚群I。
甲烷卵圆形菌属(MethanocalculusOlliver et al.1998)
不规则球形，直径0.8-1μm。单生或成对。生有2～3根周生鞭毛。 最适生长温度＞24～＜50t，最适NaCl浓度是5%， 范围是0-12.5%。H2+ CO2及甲酸盐产生CH4；不利用其他底物，生长要求乙酸。模式种的DNA的G+C mol％是55。分离于油田。
模式种（惟一种）：耐盐甲烷卵圆形菌(Methanocalculus halotolerans)。
甲烷杆菌属(Methanobacterium Kluyver and Van Niel,1936)
弯、扭曲到直杆，形成长丝，宽度约0.5-1.0μm。不产生芽孢。革兰氏染色可变；细胞壁含假胞壁酸。不运动。细胞产生缘毛（根据所检测的2株菌）。 极端严格厌氧。中温种的最适生长温度是37-45℃,嗜热种为55℃或更高。 能量代谢来源于还原CO2为CH4；电子供体只有H2、甲酸盐、二元醇和CO;不能代谢甲基胺和乙酸。氨可以作为惟一氮源， 硫化物可作为硫源。不能固氮，元素硫可被还原为硫化物。可在水田、沉积物或其他缺氧的且除CO2外无其他无机电子受体（如硝酸盐或硫酸盐）存在的环境分离到。DNA的G+C mol％是32～61。
模式种：甲酸甲烷杆菌(Methanobacterium formicicum)。
甲烷杆菌属种的鉴别特征列于表10-4。
本文节选自《常见细菌系统鉴定手册》第十章。
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